Lijiang óvárosa csodálatos ősi város, folyókkal és csatornákkal keresztezett sávokkal. A 2400 m tengerszint feletti fennsíkon épült Lijiang óvárosát északra és nyugatra hegyek és délkeleten végtelen termékeny mezők veszik körül. A kristálytiszta vizű csatornákkal átvágott várost gyakran Kelet Velencéjének nevezik.
A város a Song-dinasztia végén és a Yuan-dinasztia kezdetén (960-1279 és 1271-1368) kezdett felépülni Kuglai Khan (1271-1294) alatt. Lijiang fontos politikai, kulturális és oktatási központ volt, fontos szerepet játszott a Yunnan, Tibet, India és Ázsia többi része közötti kereskedelemben.
Az egyetlen falak nélkül épített régi város, Lijiang számos kultúra fúziójává vált, és építészete a stílusok egyedülálló keverékét alkotja. Keskeny, olykor görbe utcák, cseréptetős fából épült házak, ablakokon és ajtókon faragott figurák, valamint a bejárat előtti színes kertek jellemzőek a város nagy részére.
A víz a régi Lijiang lelke. A fő forrás a Fekete Sárkány Tó. A patak külön ágakra vált szét, így minden család, minden utca hozzáférhet hozzá. A vízvezetékek sok fűzfát táplálnak, amelyek közel 350 díszes hidat árnyékolnak, amelyek egy része a Ming-dinasztia (1368-1644) idejéből származik. Az Erhai-tó Kína hét legnagyobb édesvizű tavának egyike. A név jelentése "fül alakú tenger".
Három pagodának az ősi Dalitól északnyugatra, a Kangshan-hegy lábánál, körülbelül 1 km-re északnyugatra van egy érdekes története, amely 1800 évre nyúlik vissza. Háromszögletű elrendezésük egyedülálló Kínában.
