Ez a kísérteties történet 1959-ben játszódott le. A Szverdlovszki Műszaki Intézet tíz hallgatója nehéz túrára indult az Urál-hegységben. Közülük csak az egyik tért haza. A fennmaradó kilenc megmagyarázhatatlan körülmények között halt meg. Hivatalosan a fiatalok halálának okát valamilyen ismeretlen természeti erőnek nevezték el, amelyet a hallgatók nem tudtak legyőzni.
A turistákat megölték a Holatchakhl-hegyen, az Otorten tetejére vezető úton. Ezekről a helyekről egy ősi legenda létezik a manszik között. E legenda szerint egy ősi szörnyű istennő él a Holatchakhl-hegyen, áldozatokat követelve. És ez utóbbi legyen kilenc. Az elhunyt Dyatlov csoport pontosan kilenc emberből állt. A tizedik résztvevő, Jurij Judin a kampány elején betegség miatt kénytelen volt hazatérni. A mansziból a Holatchakhl nevet "halottak hegye" -nek, Otorten pedig "ne menjen oda" fordítják.
Sok rajongó szerint a diákok halálának körülményei nagyon furcsák. Az a tény, hogy a dyatloviták éjszaka, valamilyen ismeretlen okból, egyszerűen késsel kivágták belülről a turista sátrat, meztelenül kirohantak belőle, és a lejtőn rohantak le a Lozva folyó felé. A holtak hegyének lábánál később a mentők megtalálták holttestüket. Sokukon a nyomozók később furcsa sérüléseket fedeztek fel, amelyeket egyszerűen lehetetlen megmagyarázni közönséges eséssel vagy például verekedéssel.
Nagyon különböző változatai vannak annak, hogy a Dyatlov-csoport miért halt meg valójában. A legtöbb kutató egyetért abban, hogy egy titkos fegyver tesztelése okozta a tragédiát. A helyzet az, hogy nagyjából ugyanabban az időben, amikor a hallgatók meghaltak, sok helyi lakos furcsa izzó golyókat figyelt meg az égen az Urál-hátság felett. A rajongók szerint ezek voltak a legújabb szovjet rakéták, amelyeket egy titkos kísérleti helyszínről indítottak. E változat szerint a kiömlött üzemanyag gőzei, nátriumfelhő és robbanási hullám lett a hallgatók halálának oka.
A hallgatók halálának másik népszerű változata a lavina. Az Urál természetesen nem a Himalája. Hatalmas hótömegek látványos leszállása a csúcsokról itt nem történik meg. Azonban ezekben a viszonylag alacsony hegységekben a hórétegek kis mozgása meglehetősen gyakori. A mentők megtalálták az elhunyt Dyatlovites sátrát a Kholatchakhlt egy másik csúccsal összekötő hágó lejtőjén. Sőt, ahogy sok kutató javasolja, a megfogalmazáshoz a hallgatóknak kicsit le kellett vágniuk a hóréteget. Az éjszaka folyamán megmozdult hó a csoport több tagjának sérüléseket okozhatott.
A manszival való konfliktus a dyatloviták halálának másik viszonylag reális változata. Azokon a helyeken, ahol a diákok kirándulni mentek, számos természeti tárgy van szentelt e nemzetiség képviselőinek. Ezenkívül a helyi Mansi, néhány évvel a csoport halála előtt, egy geológus nővel foglalkozott, mert belépett az általuk tisztelt hegyek egyikébe. Eleinte azt a verziót, miszerint a diákokat helyi vadászok ölték meg, a csoport ügyében érintett nyomozók is betartották. Később azonban ezt a feltételezést nem erősítették meg. A tény az, hogy a Kholatchakhl és az Otorten hegyek a létező legenda ellenére sem szentek a manszik számára. Ezenkívül a sátor közelében nem találtak nyomokat, beleértve a vadászlécekét is.
Mivel a turisták halálának körülményei valóban rendkívül furcsák voltak, az ügy 2009-es deklasszálása után a hálózaton történtek sok és teljesen misztikus változata jelent meg. Tehát például olyan feltételezéseket fogalmaztak meg, hogy a diákokat idegenek ölték meg. Ez a verzió annak a ténynek köszönhető, hogy izzó golyókat láttak a turisták halálának helyén. Néhány internet-felhasználó fontolóra vette annak lehetőségét is, hogy egy nagyláb megölje a dyatlovitákat. A Mansi-legenda lett az ilyen feltételezések alapja. Extravagáns kutatók azt sugallták, hogy a helyiek egy vérszomjas istenhez vitték a főemlős nemzetségnek ezt a még nem talált nagy képviselőjét, aki áldozatokat követel.
Így számos változat létezik a Dyatlov-csoport halálának okairól. De eddig senki sem tudja, mi történt a diákokkal. A legreálisabb verziók is számos ellentmondással bírnak, és sok kutató megkérdőjelezi őket. Talán egyszer tisztázzák kilenc, erővel teli fiatal halálának valódi okait. De jelenleg a Dyatlov csoport titkát nem árulták el, és továbbra is az elmúlt évszázad egyik legfurcsább és legérthetetlenebb rejtélye.
